Nach Jahren der Abwesenheit von deutschen Bühnen kehrt der wohl berühmteste Underdog der Filmgeschichte zurück – und das in einem völlig neuen Gewand. Die Freilichtspiele Tecklenburg wagen sich an das Musical „Rocky“ und beweisen, dass die emotionale Box-Saga auch auf einer riesigen Open-Air-Bühne eine gewaltige Wucht entfalten kann.

Lange Zeit war es ruhig um das von Stephen Flaherty, Lynn Ahrens, Thomas Meehan und Sylvester Stallone geschaffene Werk, das nach Gastspielen in Hamburg und Stuttgart fast von der Bildfläche verschwunden war.

In Tecklenburg feiert das Stück nun nicht nur seine Freilicht-Premiere, sondern präsentiert sich dem Publikum auch in einer modernisierten, gestrafften Fassung. Musikalische Abläufe wurden optimiert und die Handlung verdichtet – so wurde beispielsweise das ikonische Training im Schlachthof in den zweiten Akt verlegt und pragmatisch auf Schweinehälften umgestellt.

Dem rauen Charme des Überlebenskampfes tut diese Anpassung jedoch keinen Abbruch.

DAS KUNSTSTÜCK DER INTIMITÄT AUF 90 METERN BREITE

Die größte Herausforderung für Regisseurin Janina Niehus lag in der Dimension der Spielstätte. „Rocky“ lebt im Kern von Kammerspiel-Momenten: engen Wohnungen, leisen Gesten und Figuren am Existenzminimum. Niehus gelingt es, das graue Philadelphia der 1970er Jahre auf die gigantische, 90 Meter breite Bühne zu holen. Durch eine geschickte Aufteilung der Schauplätze schafft sie immer wieder intime „Inseln“, auf denen sich die Charaktere entfalten können. Unterstützt wird sie dabei vom stark agierenden Chor, der das Straßenleben dynamisch abbildet, sowie den organischen Choreografien von Faye Heather Anderson und Alec Agalarov.

Das detailverliebte Bühnenbild von Jens Janke fängt den nostalgischen Retro-Look perfekt ein:

• Die linke Flanke: Die Tierhandlung, in der Adrian arbeitet.
• Die rechte Flanke: Mickeys Boxclub, ausgestattet mit Sandsäcken und Boxer-Porträts.
• Das Zentrum: Eine urbane Klinkerfassade mit Graffiti, in der sich die Wohnungen der Protagonisten auf verschiedenen Ebenen öffnen.
• Die Highlights: Eine künstliche Eisfläche für das romantische Date und ein monumental zusammenfahrender Boxring für das Finale.

MUSIKALISCHE OPULENZ UND KLASSIKER

Akustisch klotzt die Produktion ordentlich ran. Das Orchester unter der Leitung von Giorgio Radoja wurde für die Freilichtbühne auf 16 Musikerinnen und Musiker fast verdoppelt, was der Partitur einen ungeahnt satten und voluminösen Klang verleiht. Neben dramaturgisch starken Balladen wie „Fight from the Heart“ oder „Vorbei“ sind es naturgemäß die legendären Filmthemen „Eye of the Tiger“ und „Gonna fly now“, die das Publikum zu spontanen Begeisterungsstürmen hinreißen. Kontrastiert wird Rockys bodenständige Welt durch die schillernden Kostüme von Fabienne Ank, die besonders bei den in US-Farben glitzernden Show-Auftritten von Weltmeister Apollo Creed für optische Highlights sorgen.

HAUPTDARSTELLER-DUO DER EXTRAKLASSE

Getragen wird der Abend von zwei herausragenden Hauptdarstellern. Lucas Baier bringt für die Titelrolle den entscheidenden Vorteil mit: Er ist selbst Boxer. Das sieht man jeder seiner Bewegungen, seiner Deckung und seiner Haltung im Ring an. Gleichzeitig gelingt ihm das emotionale Porträt eines Mannes, der durch die Liebe eine neue Perspektive im Leben findet.

Den absoluten Glanzpunkt setzt jedoch Celena Pieper als Adrian. Sie befreit die Rolle von jedem grauen Mäuschen-Klischee und zeigt eine berührende Emanzipation hin zu einer selbstbestimmten Frau. Ihr Solo „Vorbei“, in dem sie sich gegen ihren Bruder auflehnt, gerät zum gesanglichen und schauspielerischen Höhepunkt des Abends und wird vom Publikum mit tosendem Szenenapplaus belohnt.

Auch das weitere Ensemble überzeugt auf ganzer Linie: Vic Anthony glänzt als charismatischer, stimmgewaltiger Apollo Creed, während Gerben Grimmius dem alkoholkranken Bruder Paulie eine bemerkenswerte darstellerische Tiefe verleiht. Benjamin Eberling als warmherziger Trainer Mickey sowie Esther-Larissa Lach als sympathische Gloria runden das starke Ensemble ab.

FAZIT: EIN MITREIßENDES GESAMTKUNSTWERK

Getragen von den opulenten Tanzszenen des Ensembles und dem gewohnt brillanten Orchester der Freilichtbühne unter der Leitung von Giorgio Radoja ist „Rocky“ ein visuelles und akustisches Spektakel. Trotz der extremen äußeren Bedingungen lieferte die Cast eine Höchstleistung ab. Dieses Musical ist packend, emotional und ABSOULT sehenswert.

Info: „Rocky“ läuft noch bis zum 30. August 2026 für insgesamt 23 weitere Vorstellungen auf der Freilichtbühne Tecklenburg.